무릎 관절염 연골복원 vs 인공관절 수술 비교 총정리!

연골복원 vs 인공관절

 

인공관절 없이 내 무릎을 지키는 법, 과연 가능할까?

무릎이 아프기 시작하면 가장 먼저 떠오르는 걱정이 있습니다. “혹시 인공관절 수술해야 하나요?”

실제로 중장년층에서 무릎 통증으로 병원을 찾는 많은 분들이 연골 손상 혹은 퇴행성 관절염 진단을 받게 되며, 인공관절 수술 여부를 고민하게 됩니다. 하지만 최근엔 ‘연골복원술’이라는 대안 치료법이 주목받고 있습니다.

 

오늘은 무릎 관절염 치료 방법 중 '연골복원'과 '인공관절 수술'의 차이, 장단점, 치료 시기 등을 종합적으로 정리해 드리겠습니다.

 

✅ 인공관절 수술이란?

 

인공관절 수술은 손상된 무릎 뼈에 금속(또는 세라믹)과 플라스틱 부품을 덧씌워 기능을 대신하는 수술입니다. 장점도 있지만, 몇 가지 단점도 반드시 고려해야 합니다:

 

장점

• 통증 완화 효과 확실
• 말기 관절염에서 유일한 치료 대안

 

단점

• 내구성 한계: 평균 10~20년 지속 (플라스틱 마모)
• 재수술 가능성 존재
• 감염 위험: 세균이 금속에 침투하면 자가 치유 어려움
• 자연 무릎이 아님: 운동 범위나 감각 제한이 있을 수 있음

따라서 전문의들은 가능하다면 최대한 늦게, 한 번만 수술하는 것을 권장합니다.

 

✅ 연골복원 치료란?

 

연골복원술은 손상된 연골을 회복시켜 인공관절 수술 없이 무릎을 보존하는 치료법입니다. 최근에는 다양한 줄기세포 기반 재료와 시술이 사용됩니다:

 

대표적인 치료법

• 카티스템, 카티라이프, 카트리젠 등 줄기세포 치료
• 골수 농축물 주입술 (보건복지부 신의료기술 인정)
• 골수 자극술 (미세한 터널을 통해 치유물질 유입)

 

시술 특징

• 30분 이내 시술, 절개 없이 간단
• 내 몸의 골수에서 회복 성분을 추출 → 무릎에 주입
• 관절염 2~3기 대상, 말기 관절염엔 효과 제한

 

연골복원의 장점

• 자연 무릎을 유지할 수 있음
• 회복 속도가 빠르고 일상 복귀 용이
• 감염, 마모 등 인공관절 단점 최소화

 

연골복원 vs 인공관절

 

✅ 비용은? 보험은?

 

줄기세포 기반의 연골복원 치료는 비용이 높은 편입니다. 예를 들어, 카티스템 치료의 경우 1,000~2,000만 원 수준의 재료비가 소요됩니다. ※ 이는 수술비 제외 순수 재료비 기준입니다.

하지만 내 무릎을 오래 유지할 수 있다는 점에서 비용 이상의 가치를 기대할 수 있습니다.

 

✅ 어떤 치료가 더 나을까?

 

구분	연골복원술	인공관절 수술
대상	2~3기 관절염	4기 이상 말기
회복력	자연 무릎 유지	인공관절로 대체
비용	고가 (1천만 원대 이상)	상대적으로 저렴
수술 리스크	낮음	감염·재수술 가능성
수명	무릎 상태에 따라 다름	10~20년 정도

 

결론적으로, 말기 전이라면 무조건 연골복원술을 먼저 고려하는 것이 바람직합니다. 하지만 관절 손상이 심하고 연골이 거의 없는 4기 이상 말기 관절염이라면 인공관절이 필요할 수 있습니다.

 

✅ 수술 전 꼭 해야 할 3가지

 

1. 정확한 단계 진단: 관절염이 몇 기인지 반드시 확인하세요.
2. 허벅지 근력 강화: 운동으로 무릎 부담을 줄이면 통증 완화에 효과적입니다.
3. 체중 관리: 체중 1kg 증가 시 무릎에 가해지는 하중은 3~5kg 증가합니다.

 

연골복원 vs 인공관절

 

✅ 마무리

 

무릎 관절염은 누구에게나 찾아올 수 있는 퇴행성 질환, 즉 노화의 일부입니다. 하지만 치료 시기와 방법에 따라 수술을 미루고 건강한 무릎을 더 오래 사용할 수 있는 길이 분명히 존재합니다.

 

• 인공관절 수술은 말기 관절염에서 탁월한 치료법입니다.
• 그러나 조기 치료와 연골복원술로 내 무릎을 지킬 수 있다면, 그 선택은 충분히 고려할 가치가 있습니다.
•  

앞으로도 내 몸을 아끼는 선택, 꼭 전문가의 진단을 바탕으로 결정하시길 바랍니다.

 

※ 상기의 글, ‘무릎 관절염 연골복원 vs 인공관절 수술 비교 총정리!’은 개인이 조사하여 정리한 글로, 사실과 다를 수 있습니다.

 

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